不知道大伙们听说没,最近苹果公司它。。。又败诉了 ( 我为啥要说又呢 )。

事情的经过,大概是这样的:一家名叫 PanOptis 的公司,在两年前把苹果公司送上了法庭。

理由是苹果侵犯了他们在 4G LTE 方面的专利,而且一开口就是要 5 亿美元的赔偿。

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后来经过几轮的重审之后,赔偿金额最后定在了 3 亿美元。

虽然苹果还是不服,要求再审一次,但在不久前还是被驳回了。

所以说这 3 亿美元,苹果暂时是赔定了。

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但,这还只是开胃小菜,因为在英国,他们还有一场赔偿要价 70 亿美元的官司即将在 7 月开打。

说是苹果又侵犯了他们一个名叫 “智能手机标准化” 的专利。

要是苹果败诉,还不肯破财的话,很可能就会被赶出英国市场。

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逮着苹果可劲儿薅,并把苹果告得赔款,甚至是赶出市场。。。这怎么也得是个高通、英特尔这种级别的硬科技公司吧。

说实话,这家名叫 PanOptis 的公司, 成功吸引了差评君的注意。

但是不查不知道,一查吓一跳,它竟然不生产任何的东西。。。

因为靠着手里收购来的专利到处发律师函,便是它的生意经之一。

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其实啊,这类只负责占专利的坑,却又不拉屎的公司或机构,被统称为 NPE ( 非专利运营主体,或是专利经营实体 )。

其中一部分的注重投机的 NPE,常常被称作是 “专利流氓”。

因为喜欢 “打劫大公司”,也有人称它们是 “ 专利海盗 ”。

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就拿前面被苹果钦点为 “专利流氓” 的 PanOptis 举个例子啊。

他们特别喜欢从经营状况拉胯,或者是快要破产的公司手里低价 收购专利。

其中 PanOptis 就从松下、爱立信等没落贵族手上,拿到了成百上千个专利的授权或所有权。

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在疯狂买买买之后,它们不进行任何产品生产,靠手上的专利 “碰瓷” 大公司赚钱。

“呜呜呜,我的专利被侵犯了,他们赚的 100 亿里面,至少有 70 亿是我的功劳吧~赔钱!”

而除了苹果之外,像是微软和华为,也都与 PanOptis 对簿过公堂。

要求赔偿的金额从几千万到上亿不等。

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但俗话说得好,不怕 “流氓” 会打架,就怕 “ 流氓 ” 有文化。。。

之所以被称作是 “专利流氓”,更主要是的是因为他们的 “碰瓷策略”。

在出手的时机上,除了养肥了再杀之外,他们常常会选择在公司上市、新品发售等等关键时间点,怒寄律师函。

毕竟这时候的一纸诉讼,很可能会让公司推迟上市,或者影响新品的销量。在这种关键时刻啊,公司妥协的可能性也就更大。

而有 75% 的实体企业 IPO 前夕诉讼,都是由这些 NPE 发起的。

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除了巧, 他们还讲究一个 “猛” 字,也就是在短时间内,对一家公司发很多张律师函。

像是前年的 WSOU Investment,就分别对华为和中兴,发起了十多起单独的专利诉讼。

还有一家名叫高智公司的 NPE 更夸张,据说他手上有 2000 多家持有专利的空壳公司。

这些公司就像是肉鸡傀儡一样,短时间内猛告一家公司。

看似是某某公司惹了一堆人,结果一查,都是大 Boss 高智在捣鬼。

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最后,他们再把诉讼拓展到全球各地,而且常常会以禁令威胁。

像是 PanOptis 就提出要把苹果踢出英国市场,康文森就把华为分别告上了德国和英国,当然也是以禁令相逼。

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而这些 NPE 们厉害就厉害在,这一系列操作,在目前的法律下, 不少是合法合规的。

人家花真金白银买了专利,也确确实实拥有这些专利的经营权。

而且目前一部智能手机里大概有 45 万项专利,不少专利成为了标准还互相交叉。

差评君举个不严谨的例子啊,差评君在芯片制造上有专利,但小黑胖在差评君专利的基础上,有办法让芯片性能提高 925 倍,于是黑胖也去申请了个改进版专利。而世超又在黑胖的基础上。。。

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现实中的专利套娃可比上面的例子要复杂得多。。。一个简单零件背后,可能就有十家公司的专利,而这十家公司之间又互相有专利纠纷。

所以要完完全全理清专利再造手机几乎不可能;或者完全独立自主,重新造轮子更是天方夜谭。

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所以在 NPE 们的死缠烂打下,选择刚下去,一些案子大厂们还真不一定能赢。就算赢了,也已经消耗了不少时间和金钱后的猴年马月了。

因此绝大多数的案件,最后大部分都会以和解收尾。

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黑莓就曾花了 6 亿美元,和专利公司 NTP 达成了和解;三星也曾花费 7800 万美元,和爱尔兰专利公司 Solas 达成和解。。。

坐收买路财的生意,你说赚不赚?

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看到这儿,相信已经会有差友自动带入了科技公司们的角色,大骂起来那些 NPE 不要脸。

毕竟它们挥舞着法律的大棒,自己又不生产东西,靠着倒腾专利碰瓷获取暴利,不是很地道。

但实际上,差评君觉得并不能把话说得太绝, 在某种程度上,他们有点像是天使和恶魔的结合体。

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大伙们可能想不到, 一些公司其实会主动把手上的专利,拱手授权给这些 NPE 们。。。

因为这样就能让 NPE 们帮自己 “维权”,从中分得一杯羹。

就像文章开头提到了 PanOptis 和爱立信那样,爱立信负责专利,PanOptis 负责代打。

据说最后的分成最高能到三七分账,爱立信拿七成。

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而前面提到了高智公司, 其实还默默投资了不少的科研机构和学者。

最后他们整出的专利,高智也会高价收,有路子的 NPE 们再去 “碰瓷”,想办法让这些专利商业化获利。

都说高手在民间,这些 NPE 们,就这样扮演起了天使投资人,扶植了不少草根和来自民间的专利。

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但其实这还只是第一层,有些 NPE 直接来了一波另辟蹊径, 干起来 “杀毒软件” 的活。

“你们这些大公司怕不就是专利流氓碰瓷吗,我手上也有很多专利,要不你们给我交一笔保护费,我保你们平安吧!”

一家名叫 AST 的专利公司,干的就是这活儿,包括谷歌、微软、丰田,福特等等大公司都是它的会员。

手上拥有十多万项专利的它,承诺从不碰瓷,干的就是大公司专利防火墙的工作。

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而在一些科技公司开展新业务的时候,还会主动联系这些防御型 NPE,让他们先去收购一些为了可能会来碰瓷的专利,防范一波未然。

微软、谷歌、苹果可能都需要同一个专利,他们可以各出一份份子钱,让 NPE 买入相关专利,然后大家共享。

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所以简单的一句 “流氓” 或者 “ 天使 ”,还真挺难形容这个复杂的市场的。

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但差评君觉得,归根结底啊,这 NPE 的最后目的, 还是为了靠专利赚钱。

就像上面讲的各种操作,越来越多的专利渐渐聚集到了那些 NPE 的手中,一个个专利垄断巨头靠着买入和发函就能日进斗金。

像是 NPE 圈子里巨头之一的 InterDigital,光是苹果、三星和华为三家公司,在 2020 就分别付给了它 1.1 亿美元、7850 万美元和 5210 万美元的专利许可费。

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目前的学术界也都觉得,这些 NPE 是带来了些许的资本和活力,但是呢,他们的本质还是在利用专利制度,压榨着现有专利的剩余价值。

他们硬生生地用资本,在科技创新的道路上开启了收费站,收起了买路财。

所以如何在保持资本活力,和预防垄断之间取得一个平衡,是目前最大的难题。

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最后呢,差评君还想讲个初代专利流氓,爱迪生的故事做结尾。

是的,你们没有听错, 就是那个有 “发明大王” 之称的托马斯・爱迪生。

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大概上世纪初,手握电影摄影机相关专利的爱迪生,就找来电影发行商,还有像是柯达这样的胶卷厂,组成了一个名叫 MPPC 的电影专利公司。

这或许就是初代 NPE 吧。

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他们会找来打手,以保护专利为名,监视是不是有电影公司不听话,用了未经授权设备。一旦发现,胶圈直接给你烧成灰扬喽。

据说在眼线们的监视之下,连导演晚上喝酒时配了啥菜,爱迪生们都了如指掌。

而这还只是拍摄环节,电影院里的放映机、胶片等等都不能侵犯 MPCC 的专利,为此,电影院还得每个星期上交专利授权费。

可以说 MPPC 直接垄断了电影从拍摄到放映的全过程。

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忍无可忍的电影人们,为了躲避爱迪生的垄断和技术围剿, 只好往美国的西海岸逃。

方便 “走私” 未经授权拍摄设备、气候宜人,又远离爱迪生势力的 好莱坞,就这样成了电影人的天堂。

最后爱迪生的 MPPC 被判垄断,那些 “专利流氓” 的行为不再受法律支持。

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得到了法律的保护,更加自由和有活力的好莱坞,也从此蓬勃发展。

之后好莱坞也成为了美国,乃至全世界的电影圣地。

当然,专利的保护,绝对是必要的。

但当所谓的专利制度,成为少数碰瓷者和专利流氓的摇钱树时,成为技术进步的绊脚石时,或许,就是时候来些变化了。

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搞什么研发、造什么产品啊?能有靠资本运作、收购专利碰瓷赚钱容易不?

而现在的我们,可能就正处于新时代的 “MPCC” 垄断之下。

至少在差评君看来,如今的科技圈,仍在等待着专利制度的更新和改变,期待着属于它们的好莱坞出现。

来源:差评

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